Quando o acesso à energia elétrica distribuída pela corrente falha ou se complica por questões geográficas ou tecnológicas, é necessário recorrer para alguns tipos de geradores de energia. Existem diversos tipos de geradores de energia, classificados pela forma como produzem energia.

Estabelecimentos costumam utilizar geradores por alguns períodos durante o chamado “horário de ponta”, onde o custo da energia elétrica fica mais alto, e pode ser mais vantajoso, economicamente, utilizar o gerador próprio.

Gerador mecânico:

O gerador mecânico é o tipo mais comum entre todos os tipos de geradores de energia do mercado. Eles utilizam energia mecânica para ativar o gerador, e produzir energia elétrica.

A fonte desta energia mecânica pode ser extremamente variada. Pode funcionar através de combustão, com combustíveis fósseis ou orgânicos, de forças externas, como é o caso do vento ou da água, ou de fluidos aquecidos, cujo vapor gera o movimento mecânico necessário para a atividade.

O que diz se é poluente ou renovável, é a energia utilizada em geradores mecânicos.

Por isso, a questão depende quase que exclusivamente da fonte da energia mecânica.

A geração mecânica pode ocorrer a partir do vento, que não gera nenhuma emissão, ou através da queima de combustíveis fósseis, que é altamente poluente.

Gerador luminoso:

Gerador luminoso é aquele que utiliza um semicondutor (ou material semelhante) para a captação da irradiação solar.

Ele converte em energia elétrica utilizável em equipamentos comuns.

Geralmente, o material em questão é o silício, pois possui um alto valor de mercado, o que encarece a fabricação deste tipo de gerador.

Mais há uma vantagem nisso: os geradores luminosos não possuem custos para a matéria prima (que é a irradiação solar) e a facilidade de implantação das placas solares, pois podem ser colocadas até mesmo em residências pequenas para produzir energia durante os períodos de irradiação.

Gerador químico:

O gerador químico é capaz de converter a energia gerada em reações químicas, em energia elétrica utilizável em aparelhos. Ele armazena os elementos necessários para a reação.

Geralmente são ativados por algum contato externo, como a ligação que completa o ciclo entre os lados positivo e negativo.

Pilhas e baterias são os tipos mais comuns de geradores químicos. Por isso, geralmente, não são utilizados como fontes de energia para consumos de alta potência ou tensão.

Pois a tecnologia de armazenamento energético em grande escala ainda é muito cara e pouco explorada. No entanto, é uma técnica bastante difundida para inúmeras utilizações em escala menor.

Gerador térmico:

Geradores térmicos são os tipos de geradores de energia capazes de converter energia diretamente através do calor.

Ao invés de converter as consequências do calor em outro tipo de energia.

No caso de muitos geradores mecânicos, a queima de combustível gera calor.

Transformando um fluido em vapor, que movimentará as turbinas e ativar o gerador.

No caso de um gerador térmico, a ação não passa pelo processo indireto, usando o próprio calor como forma de geração.